Musée historique de Ouidah

Le Musée d'Histoire de Ouidah possède un grand nombre d'objets et d'illustrations d'importance historique et culturelle qui, recueillis ensemble, permettent au visiteur de comprendre le passé de la région. Les collections du musée sont assemblées selon les six thèmes principaux : Le Fort Portugais (le siège-même du musée), Le Royaume de Xwéda, Le Royaume du Dahomey, La Traite des Esclaves, Le Vaudou et Les Liens Culturels entre le Bénin et le Nouveau Monde.

Le musée est situé dans l'enceinte du Fort Portugais à Ouidah. À l'origine, c'était là où les Portugais faisaient du commerce des esclaves, et tout au long de son histoire jusqu'au moment où il fut pris par le royaume du Dahomey, le fort servait de site diplomatique portugais dans la zone. Après qu'il soit devenu, en 1961, la propriété du Dahomey, le gouvernement a commencé sa restauration et, en 1967, le fort est devenu le Musée d'Histoire de Ouidah.

Le fort couvre la surface d'un hectare environ et entre ses murs se trouvent une résidence des représentants officiels du Portugal, une chapelle, un garnison et des casernes. Les collections du musée sont abritées, pour la plupart, dans la résidence et les expositions temporaires dans la chapelle.

Le musée accueille d'importantes collections accumulées à la suite de plusieurs fouilles archéologiques de la zone de Savi et de Ouidah, y compris celles dirigées par Merrick Posnansky de l'Université de Californie à Los Angeles, par Ken Kelly de l'Université de Caroline du Sud et par Neil Norman de l'Université de Virginie. En dehors des universités américaines citées, le musée coopère, dans le cadre d'un programme de recherche, avec l'Université d'Abomey-Calavi au Bénin.

Les Guides du Musée

Le musée est administré par la conservatrice, Micheline Egounlety, et emploie plusieurs guides hautement qualifiés. Il fait partie du réseau des musées régi par le Ministère de la Culture de l'Artisanat et du Tourisme.